La
meningitis meningocócica se registra en el África subsahariana, en el
llamado “cinturón de la meningitis”, que va desde el oeste de Senegal
hasta el este de Etiopía al este cubriendo una población de unos 300
millones de personas (1). Según la Organización Mundial de la Salud
(OMS), en la temporada epidémica de 2009, 14 países africanos que
reforzaron la vigilancia notificaron 78.416 casos sospechosos, 4.053 de
ellos mortales, que es la cifra más elevada desde la epidemia de 1996
(2).
¿Qué es?
La meningitis es una infección de las meninges que son las membranas que recubren el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal). Puede causar importantes daños cerebrales y es mortal en el 50% de los casos no tratados (2).
Las causas más comunes de meningitis son infecciones (virales, bacterianas y por hongos). Las meningitis de origen viral son generalmente benignas, mientras que las meningitis bacterianas son graves y pueden ser mortales.
Hay diferentes bacterias que producen meningitis. Neisseria meningitidis, conocido como meningococo, es la que tiene el potencial para causar grandes epidemias. La enfermedad meningocócica se describió por vez primera en 1805, en un brote que asoló Ginebra (Suiza).
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico inicial de la meningitis meningocócica puede establecerse a partir de la exploración física, seguida de una punción lumbar que muestra un líquido cefalorraquídeo (LCR) purulento. A veces se puede observar la bacteria en el examen microscópico del LCR. El diagnóstico es respaldado o confirmado por el cultivo positivo de la sangre o del LCR, las pruebas de aglutinación o la reacción en cadena de la polimerasa (PCR).
¿Cómo se trata?
Hay numerosos tratamientos antibióticos que son eficaces. En periodo epidémico, el cloranfenicol oleoso o la ceftriaxona en una sola inyección intramuscular es el tratamiento de elección, aunque determinados pacientes (embarazadas, lactantes, menores de 3 meses) tienen pautas diferentes que pueden incluir otros antibióticos.
La vacunación es el complemento indispensable en periodo epidémico para reducir el número de casos y evitar muertes. Se estima que una campaña masiva de vacunación reactiva, cuando se ejecuta rápidamente, pueden evitar hasta un 70% de los casos (2). En una campaña de vacunación se intenta cubrir el 100% de la población en medios urbanos y mínimo el 80% en medios rurales, dependiendo de los objetivos (3).
Existen diferentes tipos de vacunas disponibles (3). La respuesta inmunitaria dependerá de cada serotipo y la protección que produzca la vacuna va disminuyendo con el tiempo. En adultos protegerá de 3 a 5 años pero esta protección disminuye con el tiempo. En los niños la protección se reduce más rápidamente.
¿Qué es?
La meningitis es una infección de las meninges que son las membranas que recubren el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal). Puede causar importantes daños cerebrales y es mortal en el 50% de los casos no tratados (2).
Las causas más comunes de meningitis son infecciones (virales, bacterianas y por hongos). Las meningitis de origen viral son generalmente benignas, mientras que las meningitis bacterianas son graves y pueden ser mortales.
Hay diferentes bacterias que producen meningitis. Neisseria meningitidis, conocido como meningococo, es la que tiene el potencial para causar grandes epidemias. La enfermedad meningocócica se describió por vez primera en 1805, en un brote que asoló Ginebra (Suiza).
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico inicial de la meningitis meningocócica puede establecerse a partir de la exploración física, seguida de una punción lumbar que muestra un líquido cefalorraquídeo (LCR) purulento. A veces se puede observar la bacteria en el examen microscópico del LCR. El diagnóstico es respaldado o confirmado por el cultivo positivo de la sangre o del LCR, las pruebas de aglutinación o la reacción en cadena de la polimerasa (PCR).
¿Cómo se trata?
Hay numerosos tratamientos antibióticos que son eficaces. En periodo epidémico, el cloranfenicol oleoso o la ceftriaxona en una sola inyección intramuscular es el tratamiento de elección, aunque determinados pacientes (embarazadas, lactantes, menores de 3 meses) tienen pautas diferentes que pueden incluir otros antibióticos.
La vacunación es el complemento indispensable en periodo epidémico para reducir el número de casos y evitar muertes. Se estima que una campaña masiva de vacunación reactiva, cuando se ejecuta rápidamente, pueden evitar hasta un 70% de los casos (2). En una campaña de vacunación se intenta cubrir el 100% de la población en medios urbanos y mínimo el 80% en medios rurales, dependiendo de los objetivos (3).
Existen diferentes tipos de vacunas disponibles (3). La respuesta inmunitaria dependerá de cada serotipo y la protección que produzca la vacuna va disminuyendo con el tiempo. En adultos protegerá de 3 a 5 años pero esta protección disminuye con el tiempo. En los niños la protección se reduce más rápidamente.
(1) Fact Sheet n MSF campaign for access to essential medicines/Meningitis March 2004.
(2) Fact Sheet n WHO N 141 Menigitis February 2010.
(3) Management of epidemic meningococcal meningitis MSF 4th edition 2008.
(2) Fact Sheet n WHO N 141 Menigitis February 2010.
(3) Management of epidemic meningococcal meningitis MSF 4th edition 2008.
Retos:
Tiene que haber vigilancia epidemiológica de casos para detectar epidemias y actuar en casos necesarios. Además, hay que proporcionar asistencia rápida, y establecer centros de tratamiento en las zonas donde hay brotes, realizar campañas de vacunación en las zonas afectadas por las epidemias y desarrollar protocolos que se puedan implementar en zonas donde hay brotes para asegurar acceso a poblaciones remotas.
Tiene que haber vigilancia epidemiológica de casos para detectar epidemias y actuar en casos necesarios. Además, hay que proporcionar asistencia rápida, y establecer centros de tratamiento en las zonas donde hay brotes, realizar campañas de vacunación en las zonas afectadas por las epidemias y desarrollar protocolos que se puedan implementar en zonas donde hay brotes para asegurar acceso a poblaciones remotas.
FUENTE
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